Marillionados

Foram onze os concertos que os Marillion deram, até hoje, em Portugal, desde o longínquo ano de 1985, até 2008.

A primeira passagem dos Marillion por Portugal aconteceu dias antes do lançamento do album Misplaced Childhood. Kayleigh ainda não estava nas rádios, e por isso os concertos não terão assumido as proporções que teriam, se tivessem acontecido um pouco mais tarde. Os dois concertos (Pavilhão do Belenenses em Lisboa e Pavilhão Infante de Sagres no Porto), foram unanimemente considerados excelentes pela crítica, que considerou os Marillion um dos mais interessantes grupos do momento.

Infelizmente as longas digressões de 1986, 1987 e 1988 não trouxeram os Marillion a Portugal, que quando voltaram traziam já como vocalista Steve Hogarth, durante a digressão de Holidays In Eden. Foram mais dois concertos (Pavilhão Carlos Lopes em Lisboa, e Coliseu do Porto), desta vez acolhidos com alguma desconfiança, e com críticas bastante desfavoráveis à mudança de estilo que se adivinhava na música do grupo, com uma aproximação a um rock mais directo e comercial.

Não passou mais de um ano para que os Marillion voltassem a Portugal, neste caso para um concerto especial integrado nas comemorações do décimo aniversário do seu contrato com a EMI. Foi a convite da EMI-Valentim de Carvalho, e da Rádio Cidade (que transmitiu o concerto na rádio) que os Marillion tocaram no Aqualua (Aquaparque do Restelo) para cerca de 4000 pessoas, munidas de convite. O concerto foi acústico, sem a presença de Ian Mosley, e os Marillion tocaram apenas um curto set de 10 temas. A imprensa dividiu-se entre o elogio e a crítica.

Portugal teria de esperar 10 anos até 2001 e à Anoraknophobia tour, para voltar a ver os Marillion ao vivo. Pelo meio ficava uma viagem de promoção ao album Radiation, em 1998, com uma participação no programa televisivo Roda dos Milhões, apresentado por Jorge Gabriel, e uma sessão de autógrafos na Fnac do Chiado.

O regresso aconteceu em Setembro de 2001 no final da Anoraknophobia Tour, quando os Marillion tocavam um alinhamento votado pelos fãs na internet. Portugal teve então 3 concertos que, por esta altura, pela primeira vez sem uma Editora por detrás, tiveram uma divulgação muito reduzida. Eles foram no Paradise Garage em Lisboa, no Estado Novo, em Matosinhos, aos quais se juntou à última da hora um concerto especial na praia das Milícias, em Ponta Delgada, integrado nas festas da Cidade. As críticas, embora reduzidas, voltaram a ser positivas, e a participação do público foi a todos os níveis notável.

Em 2007, com novo álbum para apresentar, os Marillion deslocaram-se novamente a Portugal. Primeiro, em Março, Steve Hogarth e Steve Rothery estiveram na "Listening Party" de Lisboa, organizada pela Web Portugal, onde apresentaram o álbum em ante-estreia para cerca de 100 convidados. Depois, em Abril, a banda regressou a Portugal para dois concertos: Europarque, em Santa Maria da Feira, e Aula Magna em Lisboa. Foram dois excelentes concertos que viram a maior afluência de público desde os míticos concertos de 1985.

A mais recente passagen dos Marillion pelo nosso país deu-se em 2008, no festival Lisbon Calling, que decorreu no Pavilhão Atlântico, a 26 de Julho. Os Marillion tocaram um curto set para um público saudosista dos anos 80 que estava ali também para ver os Stranglers, B52's e Meat Loaf.

José Carlos Maltez